Kathleen Byron, la serenidad y lo siniestro

Kathleen Byron fue una de las presencias más deslumbrantes en el cine de Michael Powell y Emeric Pressburger: la glamourosa y chic recepcionista angélical en el 'Cielo' (que podría refrendar la frase de 'antes muerta que sencilla') en 'A vida o muerte' (1946), la tortuosa y siniestra Hermana Ruth de 'Narciso negro' (1947), en la que, ironías de reparto, lidiaba con la anterior pareja de Powell, Deborah Kerr, y la serenidad hecha luz, como contrapunto al trasiego interior del protagonista, en 'The small back room' (1949). Fue Powell precisamente quien la había persuadido de que no se asentara en Estados Unidos, en 1943, tras que ella se hubiera casado con un teniente de las fuerzas aéreas estadounidense. El año anterior había debutado, con un pequeño papel no acreditado, en la notable 'El vencedor de Napoleón (The young Mr. Pitt)' (1942), de Carol Reed. Participaría en producciones británicas como 'Odio en la sombra' (1949), de Charles Bennett, 'Preludio' (1950), de Fergus McDonald, 'House in the square' (1951), de Roy Baker, 'Scarlett thread' (1951), de Lewis Gilbert, 'Hell is sold out' (1951), de Michael Anderson o 'Four days' (1951), de John Guillermin. En 1953 se decidiría a dar el salto a Hollywood, con 'La reina virgen' (1953), de George Sidney, pero a diferencia de sus compañeros de reparto, y compatriotas, Jean Simmons, Deborah Kerr y Stewart Granger, no acabó satisfecha de la experiencia ( no lo suficientemente apoyada por su agente, aparte de compromisos familiares). A partir de entonces sus trabajos se espaciarían, entre el teatro, el cine y la televisión (en series como 'Emergency ward', 1959-63). Aparecería en 'Drácula y las mellizas' (1971), de John Hough, 'Noche infernal' (1973), de Peter Sasdy, 'Abdicación' (1974), de Anthony Page, 'El hombre el elefante' (1980), de David Lynch, como Lady Waddington, o 'Salvar al soldado Ryan' (1998), en donde interpretaba a la madre del soldado buscado. Von Trier le había propuesto que interpretara a la hermana del personaje de Lauren Bacall en 'Dogville' (2001), pero su precaria salud lo impidió. Ese año aparecería por última vez en pantalla, en la serie 'Perfect strangers' (2001). Fallecería en el 2009 la mejor recepcionista imaginable 'al otro lado'