James Stewart, comandante de escuadrón, y el almacén de su padre

James Stewart, recién llegado de la guerra, en 1945, en la que le concedieron la cruz de guerra y alcanzó el grado de general de brigada, conversa por teléfono, detrás del mostrador del almacén de su padre, al fondo, quien conversa a su vez con un cliente (fotografíados por Peter Stackpole). En una de las repisas se exhibía el Oscar al mejor actor ganado por Stewart por su interpretación en 'Historia de Filadelfia' (1940). Cuando lo ganó su padre le sugirió que lo enviara a casa, y así lo hizo. Stewart, por estas fechas, aún dudaba si retornar al cine. Su contrato había expirado, y fue su amigo Frank Capra quien le convención para que volviera a la interpretación tras los cinco años de ausencia dedicado a su labor de piloto en la guerra. Stewart fue rechazado la primera vez que intentó alistarse, por no alcanzar el peso requerido. Tras un adecuado entrenamiento lo consiguió, en marzo de 1941, siendo la primera estrella de Hollywood en vestir el uniforme militar. En principio su dedicación fue la de instructor de vuelo y la de 'imagen' promocional para conseguir que los jóvenes se alistaran. No fue hasta diciembre de 1943 cuando participó en el primer vuelo de combate, cuando comandó un bombardeo sobre unidades de submarinos en Kiel, Alemania, y tres días después otra misión sobre Bremen. En su doceava misión, comandó el segundo bombardeo sobre Berlín. Fue uno de los pocos estadounidenses en ascender de soldado raso a coronel en cuatro años. Rara vez habló sobre su experiencia en la guerra, pero intervino en un episodio de la serie documental, de 1975, The World At War, "Whirlwind: Bombing Germany (September 1939 – April 1944)", en la que comentó sobre la desastrosa misión, el 14 de Octubre de 1943, sobre Schweinfurt, Alemania. A petición suya, se le presentaba en el documental como 'James Stewart, jefe de escuadrón'.