Anthony Hopkins, la influencia de Burton y la sustitución de Olivier

Para Anthony Hopkins fue decisivo conocer, cuando tenía quince años, a su compatriota Richard Burton (que había nacido en el mismo pueblo galés, Port Talbot), quien le animó a que fuera actor. Hopkins se apuntó en el 'Royal Welsh Collegue of music & drama', en Cardiff. Cuando tenía 28 años, Laurence Olivier le invitaría a formar parte del Royal National Theatre. Hopkins era su suplente, y no desaprovechó la oportunidad cuando, en 'La danza de la muerte' de August Strindberg, tuvo que sustituir a Olivier en el papel de Edgar, ya que tuvieron que operarle de apendicitis. Olivier escribiría en sus memorias: Un joven actor en la Compañía de excepcional prometedor futuro, Anthony Hopkins, me estaba sustituyendo y se llevó la parte de Edgar como un gato con un ratón entre sus dientes'.