Sinatra, Wayne y otros pretendientes y posibles para portar la Magnum de Harry Callahan

Frank Sinatra y John Wayne, en 1960. Ambos fueron los dos primeros actores a los que se ofreció el papel de Harry Callahan, en 'Harry, el sucio' (1971). El primero se resintió de una lesión que había sufrido en la mano años antes durante el rodaje de 'El mensajero del miedo' (1962), de John Frankenheimer, y además, se acababa de morir su padre, y prefería algún proyecto más ligero (aunque dejó de hacer cine durante una década). Wayne rechazó la propuesta porque no quería aceptar lo que había rechazado Sinatra, y porque no le convencía el tratamiento del personaje; le daba la impresión de que glorificaba la violencia. Tiempo después reconocería su error de apreciación; de hecho, se arrepentería de su decisión, y reconocería en el personaje a algunos que había interpretado con frecuencia; y quiso resarcise protagonizando algunos otros thrillers como el discreto 'McQ' (1973), de John Sturges o la aún más floja 'Brannigan' (1975), de Douglas Hickox. Cuando él no aceptó, también se desentendió del proyecto el director Irvin Kershner. También se le ofreció el papel a Robert Mitchum, pero lo desestimó aduciendo que le parecía 'un pedazo de mierda'. Burt Lancaster también porque no concordaba con sus ideas de la responsabilidad colectiva en cuestión de justicia social. Steve McQueen lo rechazó porque no quería protagonizar otro thriller tras 'Bullit' (1968), de Peter Yates, razón por la que también desestimó 'French connection' (1971), de William Friedkin. A Paul Newman, como a Lancaster, tampoco le estimuló su discurso con tendencia a la derecha, y fue quien recomendó a Eastwood, el cual aceptó a condición de que la dirigiera Siegel. También fue quien recomendó a Andy Robinson tras verle en una representación teatral de 'El idiota'. Y quien propuso la localización en la que tiene lugar el enfrentamiento final (asó cmo dirigir la secuencia en la que Harry tiene que convencer al suicida de que no se lance).