Gary Cooper, un cowboy en miniatura y la lesión de cadera

Gary Cooper, cowboy por antonomasia del cine, sufrió con trece años una lesión en su cadera a causa de una accidente de coche. La prescripción médica para la curación: cabalgar a caballo. El padre de Frank James Cooper era un granjero que llegó a ser abogado y juez. La madre quería que él y su hermano recibieran la mejor educación, y como estaba convencida de que eso no sería posible en Montana consiguió que les aceptaran en un colegio de Bedfordshire, Inglaterra, en el que Gary estudió entre los 9 y 12 años. Gary intentó ganarse la vida como dibujante en periodicos, pero como no conseguía la estabilidad laboral optó, con 23 años, con acompañar a sus padres cuando se trasladaron a Los Angeles, donde tampoco le iría muy bien como comercial de telones de teatro, o representante de un fotógrafo. Su primer trabajo como extra lo conseguiría con 24 años, en 1925, como cowboy, en una película protagonizada por Tom Mix, 'Dick Turpin' de John G Blystone. Su primera papel acreditado sería en 'Lightning wins' (1925). Tras su estreno conseguiría un contrato con la Paramount, y ya dejaría de ser Frank James para convertirse en Gary, a sugerencia de la directora de casting Nan Collins, que había nacido en Gary, Indiana, porque lo asociaba con la dureza y rocosidad de aquel entorno.